Modo Practico de Imitar Con Espíritu de Devoción a Jesucristo llevando la cruz.

    El cristiano que desea ir en pos de Jesucristo llevando la Cruz, ha de tener presente que este nombre cristiano, quiere decir discípulo e imitador de Cristo, y que es indispensable, si quiere llevar con toda propiedad tan honorifico y noble titulo, hacer lo que en su santo Evangelio nos Encarga Jesús, a saber: que, si queremos ser discípulos suyos, hemos de oponernos o negarnos a nosotros mismos, tomar la cruz y seguirle. Con estas palabras, según explican los expositores, Jesucristo nos pide mortificación interna y externa, si le queremos seguir. La mortificación interna está comprendida en estas palabras: que se niegue a sí mismo, o que no tenga propia voluntad; y la mortificación externa, en estas otras: que tome su cruz. La mortificación, según la bella comparación de San Francisco de Sales, nos es tan necesaria como la sal para la conservación de las carnes; de suerte que así como sin sal las carnes muertas se echan a perder, fermentan y son luego pasto de gusanos, mas con la sal se conservan todo el año, así nosotros con la sal de la mortificación nos conservaremos en la virtud, y sin ella seremos pasto de todos los vicios, y por ultimo nos perderemos del todo, y he aquí por que San Pablo decía con tanta aseveración: Hermanos... si vivís según la carne, regalándola y no mortificándola moriréis os condenareis; empero si mortificáis la carne viviréis, os salvareis. Por lo tanto deseando yo vuestro provecho espiritual he juzgado muy del caso bosquejaros lo que entendemos por la palabra mortificación y el modo de practicarla para poder así ayudar al Señor a llevar la cruz.

    Mortificar, pues, no significa matar, sino sujetar y refrenar; y así, la palabra mortificación dice lo mismo que una ordenación concierto y reglamento de los apetitos de la parte inferior del hombre, para que este siempre en armonía con la parte superior constituida por la razón ilustrada por la fe.

    La mortificación es de dos maneras: una de obligación, y la otra de devoción. la de Obligación tiene por objeto refrenar o quitar todo cuanto nos pueda ser impedimento para cumplir los preceptos de la ley de Dios y las obligaciones del propio estado. La de supererogación o devoción tiende a privar de aquellas cosas que , aun cuando no sea malo o pecado el ejecutarlas, es , sin embargo, de gran provecho abstenerse de ellas, para ofrecer al señor un sacrificio que le es muy agradable. Por ejemplo: el mirar un ameno jardín, el beber un vaso de agua fresca, etc., no es en sí pecado, y sin embargo, es incalculable la utilidad que trae al espíritu el privarse de ello por amor de Dios y de María. y dije que la utilidad de esta especie de mortificación es incalculable, porque casi raya en la necesidad, por ser cosa muy probada que el que no sepa o no quiera mortificarse en la supererogación o devoción, tampoco sabrá ni podrá en lo que sea de obligación.

    Esta mortificación de devoción se divide en activa y pasiva. La activa consiste en buscar por elección propia, y por el gran amor que uno tiene a Dios y a la Santísima Virgen, cosas que causen pena y humillación para ofrecerles así un obsequio. La pasiva consiste en sufrir con paciencia, resignación y conformidad con la voluntad de Dios todo cuanto nos causa pena sin haberlo nosotros buscado ni intentado, como son las persecuciones, calumnias, oprobios, robos, enfermedades, frio calor y otras cosas semejantes. Sin embargo de que la mortificación interna es la mejor y más noble, como que es el alma de todas ellas, para proceder con método daremos primero algunas nociones de la mortificación externa con que nos abriremos paso para lo demás.